By Ruben A. Veloria   MASINLOC, Zambales, Philippines – Secretary of National Defense Gilberto Teodoro Jr., on Friday urged the stakeholders, local officials and fishermen to help in protecting fishing grounds against intruders for future generations. The message was conveyed during his visit in Masinloc to grace the celebration of the 10th Year Anniversary of the 2016 Hague Arbitral Award in the West Philippine Sea. Sec. Teodoro was welcomed by local officials headed by Zambales Gov. Hermogenes Ebdane Jr., and Zambales 2nd Dist. Rep. Doris Maniquiz, and senior officers of the Armed forces of the Philippines (AFP), and fishermen in the province. Speaking on the theme “Bayanihan sa Karagatan: Liwanag ng Kalayaan, Tanglaw ng Karagatan”, Teodoro noted that the fishing grounds are getting smaller in global scale. “That is why we should preserve our own (fishing grounds) and we should not allow ourselves to be controlled by foreign intruders with other motives. Otherwise, those wouldn’t be enough for our future generations,” Teodoro said in Tagalog. Teodoro, noted however, that the fishing grounds could not be flourished until all Filipinos, acting as one, accept the efforts of the government to maintain its ground over all contested areas in the West Philippine Sea, as stated in the 2016 Arbitral Ruling by the UNCLOS. Meanwhile, Gov. Ebdane, in his message, said that the West Philippine Sea and its resources belong to Filipino people, and the Filipinos should defend this area against foreign intruders and aggressors. Noting that the province of Zambales is fully supporting the position and actions in the West Philippine Sea in protecting the nation’s sovereignty and its fishermen harvesting the bountiful resources in the area. The governor mentioned the occasion was not merely a celebration for the Hague decision, but more importantly to recognize the courage and heroism Filipino fishermen, and the government’s continuing pursuit for peace in the West Philippine Sea. Before the program ended, Gov. Ebdane and Cong. Maniquiz assisted Sec. Teodoro in distributing batteries, fishing gears, and other fishing materials, and food packs to 3,500 fishermen in the province, followed by a free concert during the night.  

By Danny Estacio   PAGBILAO, Quezon — Pinarangalan ng Aboitiz Power ang may 470 mangingisda mula sa 26 na samahan sa bayang ito ng Therma Luzon Inc. (TLI), isang subsidiary ng Aboitiz Power,  sa taunang pagdiriwang ng Alon at Ani — isang programang nagbibigay-pugay sa mga mahahalagang kontribusyon ng mga lokal na mangingisda sa kabuhayan at kaunlaran ng komunidad. Kasama ang Pagbilao LGU, Philippine Coast Guard (PCG), at Bureau of Fisheries and Aquatic Resources (BFAR), nagsagawa rin ng mga talakayan tungkol sa pangkaligtasan at pangangalaga sa mga baybaying-dagat. Ayon kay Roger Cañares, Pangulo ng Samahan ng Mangingisda ng Banlisan at Pantoc (SMBP), ang aktibong pakikisama ng Kumpanya sa komunidad ay nagpatibay sa ugnyan nito sa mga lokal na mangingisda. “Maganda ang naidulot ng pakikipagsama [ng AboitizPower] sa mga mangingisda ng Pagbilao. Malaki ang natulong nito dahil po sa serbisyong kuryente nila pati na rin sa kanilang mga proyekto tulad ng livelihood at assistance sa mga mangingisda.” Ayon kay Lou Jason Deligencia, AVP ng Aboitiz Power for Corporate Services sa South Luzon at Metro Manila, layunin ng inisyatibang ito na tugunan ang mungkahi ng mga lokal na mangingisda noong nakaraang taon. “Bilang pagtugon sa inyong mungkahi na magkaroon ng pagkakataong higit pang matuto at makapagbahagi ng kaalaman, inanyayahan natin ngayong taon ang Provincial Fisheries Office at ang Philippine Coast Guard upang magbahagi ng mahahalagang kaalaman ukol sa kaligtasan at seguridad sa ating karagatan.” Bahagi ang programa ng mga inisyatiba ng TLI para sa pakikipag-ugnayan sa komunidad, na naglalayong pagtibayin ang pagkakaisa at pakikipagtulungan sa mga mamamayan ng Pagbilao, isang mahalagang bahagi ng kanilang misyong makapagbigay ng maaasahan at abot-kayang enerhiya.

BAUANG, La Union – “Hindi lamang ito bagong kalsada, ito ay isang konkretong hakbang upang mapagaan ang buhay ng ating mga magsasaka at mapalakas ang sektor ng agrikultura sa La Union,” ito ang naging pahayag ni Governor Mario Ortega sa mga magsasaka ng Barangay Pugo, Bauang, La Union. Pinagunahan mismo ni Gov.Ortega at iba pang mga opisyales ang inagurasyon para rehabilitation at improvement ng Barangay Pugo ng Farm-to-Market-Road, noong Hulyo 7. Ayon kay Ortega, patuloy niyang isusulong ang mga proyektong magbibigay ng pangmatagalang ginhawa sa sektor ng agrikultura sa buong lalawigan, sa layuning mapagaan ang araw-araw na hamon ng mga magsasaka sa pagdadala ng kanilang ani mula sa bukid patungo sa pamilihan. “Sa pamamagitan ng mas maayos at mas ligtas na kalsada, mas mapapabilis ang transportasyon ng mga produktong agrikultural, mababawasan ang gastos sa pagbibiyahe, at maiiwasan ang pagkasira ng ani.” Aniya, higit sa lahat, mas magiging madali ang pag-abot ng mga magsasaka sa mas malawak na pamilihan na magbibigay ng mas malaking oportunidad para sa kabuhayan ng bawat mamamayan ng lalawigan. Ang proyekto at programa sa agrikultura ay hindi bagong adhikain para kay Ortega, dahil pa noong siya ay nagsisilbi bilang isang halal na lingkod-bayan, patuloy na niyang isinusulong ang pagtatayo at pagpapabuti ng mga farm-to-market roads bilang isa sa mga pinakamahalagang puhunan para sa pag-unlad ng agrikultura at pag-angat ng kabuhayan ng bawat pamilyang Elyukano. “Sapagkat ang bawat kalsadang nag-uugnay sa bukid at pamilihan ay daan din tungo sa mas maunlad na kinabukasan para sa ating mga magsasaka at sa buong La Union. Sa Agkaysa, bawat proyektong natatapos ay hakbang tungo sa mas maunlad na La Union,” pahayag pa ni Gov.Ortega.