BAGUIO CITY – “It’s been a long time since I saw each every one of you. Hindi pa ako naging ganito ka-busy sa buong buhay ko. Nais kong humingi ng paumanhin sa bawat isa sa inyo, kung hindi ko magampanan ang aking mga gawain bilang inyong Alkalde ng lungsod. Pagpasensyahan nyo na ho!.”

Ito ang mapakumbabang sinabi ni Mayor Benjamin Magalong sa kanyang talumpati sa pagdalo niya sa ginanap na BREEZE ( Brand of Excellent,Extraordinary,and Zealous Employees) Awards 2025, na ginanap sa Camp John Hay, Baguio City, noong Setyembre 26, matapos ang kanyang pagbibitiw bilang Special Adviser ng Independent Commission for Infrastructure (ICI).

Ang BrEEZE Awards ay isang espesyal na okasyon na nakatuon sa pagbibigay parangal sa mga pinahahalagahang empleyado ng Pamahalaang Lungsod ng Baguio, mga retirado, at mga pamilya ng mga yumaong kasamahan na nag-alay ng kanilang buhay sa serbisyo publiko.

Ang kaganapang ito ay isang mahalagang okasyon, dahil binibigyang-pugay natin ang mga haligi ng ating gawain. Ang aming mga retirado ng ibinigay sa mga nakaraang taon ng kanilang buhay at serbisyo, Ang mga pamilya ng aming mga yumaong kasamahan. Kaninong Legacy ang patuloy na nagbibigay inspirasyon. Ang aming mga loyalty awardees ay magpapatunay na ang tunay na dedikasyon ay nasusukat ng mga taon Ng matatag na pangako.

Ayon kay Magalong, “ang serbisyo publiko ay hindi kailanman madali, Ito ay isang sakripisyo na puno ng maraming katuparan at ito mismo ang aking pinagdadaanan. ngayon. Maniwala ka sa akin ito ay isang bagay na lubhang kakaiba. Ang aking sakripisyo, pagkadismaya at madalas ay iniisip ko ang kaligtasan ng aking pamilya.”

“ Kung hindi ko nagampanan ang aking mga gawain bilang inyong alkalde ng lungsod, Ito ay hindi isang madaling gawain, maniwala ka sa akin, Ito ay napakahirap at ito ay lubhang mapanganib din. Labanan ang lahat ng napakalakas na mga tao sa ating bansa ngayon,” pahayag pa ni Magalong.

Tinawag din Magalong na ang korapsyon sa infrastructure ay isang cottage industry sector, na isang highly organized,highly syndicated, matapos ang kanyang pagsama sap ag-iikot sa mga flood control projects sa iba’t ibang lugar na kung saan ay umaabot sa P900 bilyong piso ang nasayang mula sa kaban ng bayan.

Magalong extended his heartfelt congratulations to all awardess: “Kayo ang embodiment of what it means to serve with excellence, extraordinary dedication, and zealous spirit. Mabuhay kayo, thank you for being the heart and soul of our city government.”

Sa kanyang official statement, epektibo noong Setyembre 26, 2025, nagpasya akong magbitiw sa Independent Commission for Infrastructure (ICI). Ito ay hindi isang madaling pagpili, ngunit isa sa tingin ko ay kinakailangan.

Once and for all, I would like to make it clear na walang conflict of interest sa role ko.

Ang aking trabaho bilang Alkalde ng Baguio at ang aking paglilingkod sa ICI ay palaging ginagabayan ng isang prinsipyo: ang pinakamataas na pamantayan ng integridad sa serbisyo publiko.

Gayunpaman, ang mga kamakailang pag-unlad ay nagdulot ng pagdududa sa kalayaan ng Komisyon. Ang kalayaan ay ang pundasyon ng pananagutan, at kung wala ito, ang ating kredibilidad ay nakompromiso.

Tumanggi akong pahintulutan ang mga pagdududang ito na pahinain ang ICI at ang mandato nito. Kaya naman pinili kong tumabi, hindi para talikuran ang laban, kundi para protektahan ang mismong integridad ng laban.

Ang aking pangako sa katotohanan at katarungan ay nananatiling matatag. Sa loob man o labas ng ICI, ipagpapatuloy ko itong krusada laban sa katiwalian na may kaparehong kapasyahan na aking dinala sa bawat laban na aking hinarap: mula Mamasapano, hanggang sa pagsisiyasat ng Ninja Cops, hanggang sa pagtindig laban sa tradisyonal na pulitika, at ngayon sa paggigiit ng pananagutan mula sa mga nandarambong sa pondo ng publiko.

Hindi natin dapat pahintulutan ang mga tiwaling pinuno at burukrata sa pulitika na nakawin ang kinabukasan ng ating mga anak, at higit sa lahat, ang kinabukasan ng ating bansa. Ang bawat pisong ninakaw sa mga tao ay hindi lamang pagnanakaw. Ito ay isang paaralang hindi natapos, isang ospital na walang gamot, isang tulay na gumuho, at ang pag-asa ng isang bansa ay ipinagkanulo. Ang pinakamalaking kawalan ng katarungan ay ang katiwalian ay nagnanakaw sa mga tao ng kanilang kaligtasan at kanilang kinabukasan.

Hindi natin maaaring payagan ang katiwalian na tukuyin ang ating kinabukasan. Dapat tayong manindigan para sa transparency, accountability, at good governance para sa ating bansa, at para sa mga susunod na henerasyon ng mga Pilipino.